Alvéolite Dent : Causes, Symptômes et Comment la Soigner ?

Une douleur intense apparaît quelques jours après une extraction dentaire ? C’est sûrement une alvéolite.

Pas de panique, c’est une complication fréquente qui se soigne bien. Ce guide vous aide à comprendre les causes et à trouver le bon traitement.

Qu’est-ce qu’une alvéolite dentaire ?

L’alvéolite dentaire (ostéite alvéolaire) est une complication survenant durant la guérison de la plaie suivant une extraction dentaire. Le patient ressent une douleur pulsatile intense causée par l’exposition de l’os sur le site d’extraction.

Après l’extraction, un caillot se forme dans l’alvéole pour protéger l’os. Lorsque le caillot se détache ou se désagrège prématurément, les nerfs et l’os sont exposés. C’est ce qui provoque la douleur.

Il existe trois types d’alvéolite :

• l’alvéolite sèche, qui est la forme la plus fréquente de cette affection;
• l’alvéolite suppurée (qui contient du pus), qui est causée par une surinfection de l’alvéole, ou du caillot formé après l’extraction ;
• l’alvéolite ostéique parcellaire, qui est engendrée par une surinfection du tissu de granulation (le nouveau tissu formé suite à la cicatrisation, et fortement irrigué par de petits vaisseaux sanguins). Elle survient généralement vers la troisième semaine suivant l’extraction de la dent.

Cette complication arrive dans 2 à 5 % des extractions simples. Le risque monte entre 20 et 35 % pour les extractions plus complexes, comme celles des dents de sagesse.

Comment se développe une alvéolite et quels sont les facteurs de risque ?

Normalement, un caillot sanguin se forme dans le trou (l’alvéole) pour protéger l’os et les nerfs. Il est la base du processus de cicatrisation. Si ce caillot ne se forme pas bien ou s’il est délogé, l’os est à nu, ce qui déclenche une douleur intense.

Plusieurs facteurs peuvent perturber ce processus de guérison et augmenter le risque d’alvéolite :

• Le tabagisme : La nicotine ralentit la cicatrisation et l’action d’aspirer peut déloger le caillot sanguin.
• La prise de contraceptifs oraux : Les hormones peuvent perturber la formation du caillot protecteur.
• Une mauvaise hygiène bucco-dentaire : Les bactéries présentes dans la bouche peuvent infecter la plaie.
• Des infections déjà présentes au niveau des dents ou des gencives.
• Certaines maladies comme le diabète, qui affectent la guérison.
• Des gestes mécaniques : un brossage trop énergique près du site, cracher fort, utiliser une paille ou faire des bains de bouche trop tôt après l’intervention.

Quels sont les symptômes d’une alvéolite dentaire ?

Les symptômes apparaissent généralement 3 à 4 jours après l’extraction de la dent pour une alvéolite sèche. Pour une alvéolite suppurée, cela peut prendre plusieurs semaines.

Voici les signes qui doivent vous alerter :

• Une douleur intense et pulsatile qui ne passe pas avec les antalgiques habituels.
• La douleur s’étend (irradie) vers l’oreille, la tempe, l’œil ou le cou, du même côté que la dent extraite.
• Un goût désagréable dans la bouche et une mauvaise haleine persistante.
• La cavité de la dent semble vide, avec l’os visible, car le caillot sanguin a disparu.
• Des difficultés à ouvrir la bouche normalement.
• Une fièvre légère (autour de 38-38,5°C), surtout dans le cas d’une alvéolite suppurée.

Comment soigner une alvéolite dentaire ?

Le traitement de l’alvéolite est indispensable pour soulager la douleur et permettre une bonne guérison. Il faut absolument consulter un dentiste.

Que faire à la maison en attendant le dentiste ?

Si vous pensez avoir une alvéolite, la première chose à faire est de prendre rendez-vous avec votre dentiste. En attendant la consultation, voici quelques gestes pour soulager la douleur :

• Appliquez une poche de glace sur votre joue, pendant 20 minutes, plusieurs fois par jour.
• Demandez conseil à votre pharmacien pour un produit analgésique local à appliquer directement sur la zone.
• Utilisez de l’huile essentielle de clou de girofle. Diluez 2 gouttes dans 15 gouttes d’huile végétale (olive, coco) et appliquez avec un coton-tige. Attention, ce remède est déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes.

Les traitements réalisés par le dentiste

Une alvéolite dentaire bien traitée guérit en une dizaine de jours. Le dentiste est le seul à pouvoir réaliser les soins nécessaires.

Le traitement consiste généralement à :

• Nettoyer la cavité pour enlever les débris alimentaires et autres résidus.
• Rincer l’alvéole avec une solution saline ou un antiseptique.
• Provoquer un nouveau saignement (curetage) dans le cas d’une alvéolite sèche pour qu’un nouveau caillot se forme.
• Poser un pansement directement dans la cavité. Ce pansement peut contenir un produit apaisant (eugénol) ou un antibiotique en cas d’infection.
• Prescrire des antalgiques plus puissants pour gérer la douleur.
• Prescrire des antibiotiques par voie orale si l’infection est importante (surtout pour les alvéolites suppurées).
• Recommander des bains de bouche adaptés à faire quelques jours après l’intervention.

Comment prévenir l’alvéolite dentaire ?

Après une extraction dentaire, quelques gestes simples permettent de réduire le risque de complication et favorisent une bonne cicatrisation. Avoir une bonne hygiène bucco dentaire avant l’intervention est aussi une première étape clé.

Voici les conseils à suivre :

• Gardez la compresse sur la plaie pendant 2 à 3 heures après l’intervention.
• Ne fumez pas pendant au moins les 3 premiers jours.
• Évitez les bains de bouche pendant les premières 24 heures, puis faites-les sans forcer.
• Ne crachez pas et n’utilisez pas de paille pour boire (pas de mouvement de succion).
• Brossez vos dents en douceur, en évitant la zone de l’extraction.
• Ne touchez pas la plaie avec votre langue ou vos doigts.
• Adoptez une alimentation molle et tiède les premiers jours.
• Appliquez de la glace sur votre joue régulièrement les deux premiers jours.

Une alvéolite dentaire est très douloureuse, mais ce n’est pas une fatalité. Les traitements sont efficaces et la guérison est généralement rapide.

Au moindre doute ou si la douleur s’intensifie quelques jours après une extraction, n’attendez pas et consultez votre dentiste. C’est le seul qui pourra poser le bon diagnostic et commencer les soins rapidement.